Aux portes du Parc naturel régional des Préalpes d’Azur, Gréolières-les-Neiges est un excellent camp de base de randonnée. Voici les itinéraires balisés à connaître, du plus familial au plus sportif.
La Grande Boucle des Pivoines — la star du printemps
Au départ du parking de la station (balise 206), cette boucle d’environ 7 km, 200 m de dénivelé et 2 h 15 de marche longe la réserve biologique du Cheiron, principalement en sous-bois ombragé. Sa célébrité vient des pivoines sauvages qui fleurissent de fin avril à mi-juin — un spectacle rare en France.
Important : la pivoine officinale est une espèce protégée au niveau national. On la photographie, on ne la cueille pas — cueillette, coupe et arrachage sont interdits.
La cime du Cheiron depuis la station
Depuis le parking du Collet, le GR4 monte à la cime du Cheiron (1 778 m) : 8,4 km aller-retour, environ 500 m de dénivelé, 4 h. Pinèdes, pelouses à lavandes, et là-haut un panorama qui court du littoral au Mercantour. Levez les yeux : circaètes Jean-le-Blanc et vautours fauves fréquentent le secteur.
Pour les marcheurs aguerris
- Boucle des crêtes du Cheiron : environ 15 km et 870 m de dénivelé, conseillée de mai à novembre.
- Itinérance « Crête du Cheiron » (Randoxygène, Département 06) : 24,5 km en 2 jours depuis le village de Gréolières, avec bivouac au Jas du Suy. Attention : pas de point d’eau sur le parcours.
- Le GR4 traverse Gréolières et permet de composer d’autres variantes, comme le circuit du Loup vers Cipières.
Conseils pratiques
Partez avec de l’eau en quantité, un chapeau et des chaussures de marche : les crêtes sont exposées. Des chiens de protection des troupeaux (patous) peuvent être présents — contournez calmement les troupeaux. Et si la montée à pied vous semble longue, la crête se rejoint aussi en VTT électrique de location, par les circuits balisés de la station.